Storia e tradizione

Nella cucina giapponese il sushi è un cibo a base di riso cotto con aceto di riso, zucchero e sale e combinato con un ripieno o guarnizione di pesce, alghe, vegetali o uova. Il ripieno può essere crudo, cotto o marinato e può essere servito disperso in una ciotola di riso, arrotolato in una striscia di alga o disposto in rotoli di riso o inserito in una piccola tasca di tofu.

In Giappone la parola sushi si riferisce ad una vasta gamma di cibi preparati con riso. Al di fuori del Giappone viene spesso inteso come pesce crudo, o come riferimento ad un ristretto genere di cibi giapponesi, come il maki o anche il sashimi (che è pesce servito senza il riso).

Vantaggi per la salute

Il sushi è un alimento naturale. Il sushi non è solo delizioso, è anche un cibo equilibrato. In effetti non è frequente poter godere dei piatti preferiti senza dover pagare un prezzo in termini di salute. I vantaggi salutístici della tipica alimentazione giapponese, a base di riso e pesce, sono ampiamente confermati e spesso si cita a comprova l’aspettativa media di vita dei giapponesi, che è la più elevata al mondo.

Pesce e altri prodotti ittici

L’apporto calorico del sushi è molto basso: i pesci a carne bianca, come la spigola e l’orata, hanno meno di 100 calorie ogni 100 g e anche i pesci più grassi, come sgombri, anguille e il taglio più grasso del tonno - il toro - hanno meno di 200 calorie ogni 100 g. Inoltre alcuni pesci grassi - sgombri, sardine e aringhe - sono ricchi di acidi grassi omega-3 che rivestono un ruolo effettivo nella prevenzione delle patologie cardiache, degli ictus e dell’artrite.

Riso

Più di metà della popolazione mondiale vive di riso, ottima fonte di carboidrati e proteine, privo inoltre di glutine e quindi adatto a chi soffre di allergie al frumento.

Zenzero

Analogamente all’aceto di riso, lo zenzero è un antisettico naturale molto efficace. Favorisce la digestione e rafforza il sistema immunitario aiutando il corpo a combattere raffreddamenti e influenze.

Salsa di soia

Viene preparata a base di fagioli di soia fermentati, ricchi di proteine, magnesio, potassio e ferro. La soia contiene fitoestrogeni, usati con successo nel trattamento dei disturbi della menopausa.

Aceto

L’aceto di riso ha straordinarie proprietà antibatteriche sfruttate da tempo immemorabile per conservare i cibi. Agisce in modo delicato, favorendo la digestione, diminuendo il rischio di ipertensione e tonificando l’organismo. In forma diluita è un efficace trattamento per la pelle.

Alghe nori

Qualcuno può ritenere insolito mangiare le alghe marine, ma si tratta di un alimento molto nutriente. Le alghe nori contengono proteine, minerali - in particolare iodio - e sono ricche di vitamine A, BI, B2, B6, niacina e C. Prevengono l’accumulo di depositi di colesterolo nelle arterie. Più scure sono le nori e migliore è la qualità.

Wasabi

Ricco di vitamina C, il wasabi (radice di rafano) stimola la produzione di saliva e favorisce la digestione. Ha ottime proprietà antibatteriche ed è leggermente antisettico.